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子火说笔之三：关于派克的早期创业史 声明：本文大部分内容是本人编译自《ParkerDuofold》（作者：DavidShepherd和DanZazove）以及《FountainPensof the World》（作者：蓝菠萝）两本书，还有部分是查找的资料，仅供交流使用，不做商业用途，转载请注明。图片来源于网络，如涉及版权，请通知我删除。 前言 如今的派克和历史上的派克并不完全是一个概念：现在的派克是关了美国工厂，又关了英国工厂，与另一个被法国人收购的美国品牌相依为命的没落贵族；历史上的派克是业界翘楚，是引领钢笔产业发展的先锋，是改革与创新的源头；如今的派克，靠着多年积攒的声誉，吃着老本；曾经的派克每一笔款的推出都带来业界的革命，为业界带来无数辉煌的经典。。。 我在这里，试图带领大家回到那个派克光芒万丈的年代，去领略派克当年的风采，为此，我翻了几本书，查找了一些资料，本文就是在此基础上编译而成的，由于水平有限，难免疏漏，还请大家批评指正。在翻译与阅读过程中，我发现最难理解的是一些专业的细节部分，例如：“Thenew penhad a semicircular bar running the length of the barrel with a pressurebar attached on the inside to deflate the rubberink sac.”这个半圆形的与笔管等长的条状物是什么材质的？又是如何安在笔内部的？另一个按压条又是如何安装来挤压橡胶墨囊的？在没有看到实物或原理图的情况下，很难理解这段文字究竟描述的是什么东西，所以我会尽力减少这种作为文科生又对技术不太敢冒的我看不懂的技术性描述，但决不会错过派克一些最为重要的发明。对这些技术感兴趣的笔友，可以自己再去做一些深入的研究。
派克的早期创业史 时间回到1636年，此时的中国是明崇祯9年，皇太极称帝，改国号为清，正式开始了与明朝的对抗；而俄罗斯帝国则在这一年征服了西伯利亚全境。与此同时，两位名叫威廉·派克和玛丽·派克的英国人移民到了新英格兰（英国在北美的殖民地）的康涅狄格（Connecticut，位于纽约东北方），这两位就是派克的祖先。200年后，派克的父亲横穿了美国大陆，来到中西部地区定居，1863年11月1日，乔治·萨福德·派克（GeorgeSafford Parker）出生在了威斯康辛州的沙尔斯堡（Shullsburg，位于芝加哥西北方）。不久，他的父母又带着他搬到了不远的爱荷华州的法耶特（Fayette，这里附近的好多地名都是法语的，应该是原法国殖民地），这里地广人稀，说白了，就是大农村，乔治小时候就在地里面帮忙，农闲了就去上学。从小，乔治就显现出了与农民身份不相符的商业头脑，他开始卖报纸和杂志，每卖出一份，他可以赚50美分（这在当时可不少，暴利啊！） 乔治的性格决定了他在农村可呆不住，17岁（1880年）的时候，他离开家到爱荷华大学读书。关于乔治的学业经历，两本书的作者出现了分歧，蓝菠萝说他在爱荷华大学毕了业，而另一本书的作者却说他入了学，但没有毕业，究竟在爱荷华大学呆了多久没人知道，只知道他后来转学去了印第安纳州的瓦尔帕莱索（Valpariso）大学。鉴于《ParkerDuofold》一书的两位作者对派克的研究更加深入一些，我更倾向于后一种情况。据某位内部人士透露的消息，正是在瓦尔帕莱索大学，乔治为他未来的成功埋下了伏笔：一支拼凑的钢笔在使用的过程中给他带来了非常大的麻烦，于是他发誓要发明一支好用的钢笔以代替这个令人鄙视的“漏斗”！所以，各位笔友，今天的烦恼乃是明天的财富，记住这句话吧！ 也不知道在瓦尔帕莱索大学毕业了没有，总之乔治又呆不住了，他在一本《青年伙伴》（YouthCompanion）杂志上看到了一则广告，瓦伦丁（Valentine）电报学校招收学员，可能觉得技校毕业比较好找工作，于是他写信给校长瓦伦丁先生报名，并攒下了55美元的学费。 这所学校位于离乔治出生地69英里远的Janesville，学校是在1872年由瓦伦丁兄弟创办的，这两兄弟原来在西联汇款工作，后来出来开了电报学校，他们和西联汇款达成协议，他们学校成绩合格的毕业生都可以到西联汇款工作（包分配阿！难怪派克要去），不过乔治毕业后，并没有去西联汇款工作，而是在铁路公司找了一份工作，因为那里可以满足他旅行的愿望（派克说过，他最大的爱好是旅行）。 没过多久，可能是发现即使在铁路公司，电报员也不可能经常旅行，又或者是爱好要让位于生活，先温饱再旅行，于是他又回到了电报学校当老师。他的薪水不多，他在Myers旅店租住的房间每周要交5美元的房租，为了减轻生活压力，他开始为JohnHolland钢笔公司卖钢笔，最开始的买家都是他的学生（看来派克先生没有听过中国那句谚语：兔子不吃窝边草），现在的老师肯定不允许这么做了。 像当时大多数钢笔一样，这些笔有很大的技术问题：笔杆和笔尖漏墨，供墨系统也不是很好用，墨水流出的时候，不能连贯地向储墨装置里输送空气，经常会断墨或者突然滴出一大滴墨（我们现在可以用到这样稳定使用的钢笔真是幸运啊）。于是，乔治不停地接到学生的抱怨和投诉（不听老人言，吃亏在眼前阿），乔治决定帮助学生修笔（不然他就在学校混不下去了！），修笔提高了他的声誉，他买了一些简单的工具来拆解和维修钢笔。后来，他决定改变而不是修理这些缺陷，他开始组装自己的钢笔。 利用积累的经验，他设计并制作了一支他自己的钢笔，这支笔使用一个橡胶杆和一个旧的JohnHolland钢笔总承；Myers旅店的房间成了他的第一个车间和办公室。 不到一年后的1888年，他开始了自己的钢笔生意，这一年也是派克公司官方承认的派克成立年份。乔治做的第一件事是花5美元在华盛顿申请了一个专利（赞叹美国人的版权意识！），1989年12月10日，他获得了一项他所设计的改进型笔舌专利，尽管这只是一个简单的鱼钩型部件，却使他的笔可靠性大大增加。 这个住在威斯康星州偏僻小镇的贫穷电报员乔治·派克是如何成为世界钢笔也龙头的呢？这要从一大笔投资说起：乔治采购了300个H.A.Goodrich公司生产的笔握，并印上了他的名字：Geo.S.Parker，笔尖采购自另一家公司，笔舌有可能是在当地一家珠宝商那里定制的，之后他晚上在旅店房间里进行装配。 在电报学校进一步扩大销售规模已经不可能了（学生都已经被他忽悠完了），幸运的是，他所住的旅店时来西部碰运气和寻求财富的小贩与推销员们最喜欢的落脚点之一，于是，乔治说服他们兼职帮他卖钢笔。 乔治一下子采购了这么多东西，财务压力非常大，他试着说服他父亲投资500美元在他的钢笔事业中，但是被他父亲拒绝了。现在看来，这应该是几个世纪以来最愚蠢的投资决定。 派克的公司成长的非常缓慢，而且如果不是在旅店里遇到了威廉·帕尔默（WilliamF Palmer），它很可能会倒闭。帕尔默比派克大八岁，曾经也是个电报员，但在1882年开始做保险，帕尔默最初找派克是为了卖给他一份人寿保险，没想到却反被派克给忽悠了！乔治身无分文，钱都拿去买零件了，怎么可能买保险，但与派克的交谈，却让帕尔默看到了钢笔业的前景，他用1000美元买下了派克一半的专利和销售收入，这些钱没有支付给派克本人，而是投入了一个新成立的ParkerPen Company。乔治和威廉的合作持续了他们整个职业生涯，正如派克所说：“我从未见过比威廉·帕尔默更好的人！”他们的成功再次向我们证明了找对合作伙伴是多么的重要。 在公司成立的早期，并不需要太多投入，如果没钱了，他们就去找商业和技术储蓄银行（Merchants’and Merchanics’Savings Bank）的威尔·杰弗里斯先生，他向派克公司提供了无抵押贷款，因为他相信派克和他的公司，而事实证明，他的判断完全正确！ 有一段时间，帕尔默这个合伙人并不负责公司的运营，仍然在卖保险，几年后，他搬到了Janesville，也开始投入到钢笔事业中来。旅店的房间开始不够用了，派克公司租下了Myers旅店顶层的空间，并雇了几个工人，钢笔在头一天晚上生产出来，第二天销售（晚上生产不会扰民吗？）。两人的分工很明确，正如乔治所说：“他让我管生产，自己负责销售和广告，这样，我们两个人都可以为对方的工作锦上添花！” 1892年2月，Parker Pen Company在威斯康辛州注册，所有人包括乔治·派克和威廉·帕尔默等6人，其他4人到底是投资人还是其他角色，我没有查到。帕尔默是主席，而派克是秘书和财务。同年11月，派克事业家庭双丰收，迎娶了伊利诺伊州芝加哥市的MarthaClemens为妻。 “Makethingsbetter and peoplewillbuyit ”（把东西做得更好，人们就会去买它） 这是乔治遵循一生的准则，我想直到今天，这也是一家企业可以持续成功的秘诀，遵守这一准则，之前的派克成功了，现在的苹果也成功了，而当派克无法守住这一准则的时候，没落成了必然，苹果的明天会如何呢？派克有强烈的欲望和决心去制造钢笔，然而要实现它，不仅要有愿望，还要不断努力。他来自一个有着为家乡造福思想的传统家庭，尽管钢笔生意竞争十分激烈，甚至恶性竞争不断，乔治·派克却制定了一条原则：生产高质量的产品并保持创新。 乔治当时还不知道，钢笔公司的成功将会给他提供无数的旅行机会，以满足他探索不同大陆和文化的愿望。在爱荷华州种地的时候，他应该从来没有想到与钢笔的相遇会给他带来一个如此富裕和成功的人生！ 对派克的年轻工人们来说，在Myers旅店工作非常的吵，因为机器上长长的传动带转动的噪音非常大，在当时，电动马达非常的笨重和昂贵，省时和节省空降的做法是在中间放一个动力源（应该是柴油机之类的，然后用传动带来传动），房间里光线很暗，也没有防护服和护目镜，根本没有健康保护措施和安全条例，当时的人们如果能找到一个长期工作就已经很感恩了。 上面我们说过，乔治的第一个专利诞生于1889年12月10日，很快他又申请了更多的专利。为了应对钢笔生产中遇到的问题，新的想法不断在派克的脑中产生，有些很棒，也有一些不太高明。1890年3月18日，他发明了一款over-under-feed笔舌，1891年6月30日，一款改进型over feed笔舌；但真正的革命性创新是在1893年12月12日，他设计了一款在总承后部有两个弯齿的笔舌，这一设计最终转化成为了幸运曲线笔舌，并在1894年1月9日获得专利。之后，幸运曲线这一历史性创新在派克公司的广告中持续出现了35年！
其他钢笔制造商都没有想到要在广告中使用钢笔的某个部件，但派克却围绕这一创新进行宣传：“看！它有幸运曲线！”派克公司开始在广告上比其他竞争对手做更多的投入。 在幸运曲线发明之前，当一支笔倒置的时候，由于重力的作用，大部分墨水都会回流到笔身储墨系统中去。有一小部分墨水由于毛细原理会留在笔舌通道中，当把笔插在口袋里的时候，身体的热量会使笔舌中的空气升温，空气膨胀会将墨水从笔舌中挤出并从笔尖流下，当拧开笔帽的时候，墨水就会弄到手指上。 而幸运曲线的设计通过两条弯曲的管子将笔舌与笔身相连，这一连通产生了一个向下的吸力，确保笔舌中剩下的墨水会流回笔身储墨装置中，因此，派克笔被誉为“干净的笔”，这在当时对顾客有非常大的吸引力。
比利·科林（Billy Colling）是派克公司历史上第一个全职销售员，在他被任命前，乔治用一部分时间在Myers旅店里面卖笔。比利全国各地到处跑，卖掉了非常多的笔，他甚至还去古巴看有没有卖笔的机会。他返回工厂时，告诉乔治说市场已经饱和了，乔治却立即让他重新出发并加倍努力（不好糊弄的老板啊）。一个经销商网络逐渐建立起来，并快速壮大，在1897年，潜在客户会被推荐给最近的经销商，如果这个经销商没有存货，就直接向派克工厂下订单。到1903年，派克有了900多家经销商，四年后，派克开始在全球范围内为其A级经销商打广告，广告中的经销商包括一家在德国斯图加特的欧洲代理，一家在蒙特利尔的加拿大代理，以及墨西哥城、悉尼等等。1911年，在纽约出现了第一家派克专卖店，1917年，广告显示，派克经销商已达20000家！派克很快就从依靠Myers旅店里的小商贩发展到这样大的规模。 1899年4月，派克为他的无接缝钢笔（JointlessPen）申请了专利，并开始大作广告，这支仍然使用幸运曲线总承的笔在当时取得了巨大的成功。它有一项划时代的革新：笔身不会碎裂，也没有接缝会漏墨，笔的所有重要部件都被安装在笔身内，并配备了一个申请专利的防裂笔帽，比同时期的其他笔帽都要结实，这支笔在当时被称为“完美的笔”，1899年，无接缝钢笔成为第一支在美国圣诞节打广告的派克笔。这款笔书写流利，非常受美国(请不要使用敏感词)机构的欢迎，因此得到了(请不要使用敏感词)的大量订单，订价在2到4美元之间。1898年12月10日，第23号幸运曲线无接缝笔被JudgeDay（俺不认识这个人）用来在巴黎签署美国和西班牙的和平协定，这个协定正式结束了美西之间的战争，协定条款规定：西班牙承认古巴独立，并将关岛、波多黎各和菲律宾移交给美国，美国为此支付给西班牙两千万美元。这一重要事件被派克用来宣传自己的钢笔，这是派克公司第一次用名人来增加广告效应，在之后的一百年里，派克对这一招乐此不疲。
1911年4月25日，幸运笔舌做了一项改进，连接笔管的部位做了一下切割以使墨水更容易流回墨囊中。1912年6月4日，一种新型的密封笔帽开始生产，可以避免墨水的渗漏。使用这种笔帽的笔被叫做“Jack-Knife”安全笔。20世纪10年代，“Jack-Knife”安全笔是最漂亮也最实用的书写工具，它们使用黑色硬橡胶笔身和贵金属装饰，广告将它们描述成为高质量、耐用的、可以信赖的钢笔，多福就是在这款笔后期的形式基础上制造出来的。
在1904年圣·路易（St.Louis）世界博览会上，派克被国际评委会授予了一项金奖，这是派克公司被授予的第一个重要奖项，给公司在市场拓展和广告宣传上带来非常大的影响。这届博览会是为了纪念美国历史上除独立战争之外最重要的事件而举行的：买入路易斯安那州，从法国买入的这块领土使得美国从密西西比河到落基山脉连成了一片，也使其可以向太平洋方向拓展。 博览会在1904年4月30日开幕，20万人观看了精彩的开幕表演。西奥多·罗斯福（TheodoreRoosevelt，老罗斯福总统，二战时期的弗兰克林·罗斯福总统是他的唐侄）在华盛顿启动了一个机器开关，标志博览会正式开始。博览会组织者建造了1500栋建筑，其中包括多座大型展览厅，这些建筑坐落在重新设计的1200英亩树林之中。（我们的世博会比人家晚了一百多年。。。）到1904年12月1日世博会结束，共有2000万人入馆参观，圣·路易成为了举世瞩目的焦点。 直到1900年，绝大部分钢笔都是旋转出笔尖之后，使用滴管上墨的，这个步骤很笨拙，也容易把笔弄脏。人们希望能有一种自动吸墨的笔，自动吸墨是说钢笔有一个吸墨装置，可以把墨水从瓶子里吸到储墨装置中。乔治·派克也希望能有这样一种笔。他得到这项发明并不容易，他自己写到：“我发现，在东部有一项专利被授予了一位叫做Pikard先生的人，于是我就写信给他，问他是否愿意转让这项专利。但是因为找不到收件人，信被退回了。我写信给Pikard先生地址所在小镇的邮局局长，结果他说从未听说过此人。接着，我去了纽约，在OldWaldorf Astoria的图书馆里查找城市黄页。Pikard是一个少见的姓氏，十分难找，终于握在泽西（Jercey）城找到了一个此姓氏的人，第二天我就去了泽西城，令人不敢相信的是，这竟然就是我要找的那个人，找到他真像大海捞针一样。他也从事钢笔行业，但境遇很差，我将他带到纽约，用几百美元买下了他的专利。我们将这项专利用在了多福笔款上，当然，我们做了很大的改进，以至于这些改进也申请了专利。” 乔治的这段描述令人困惑，因为按钮上墨的专利是1905年由John Davison获得的，并不清楚这项专利被Davison转给了Pikard还是Pikard转给了Davison，或者乔治只是为了迷惑竞争对手，制笔业竞争十分激烈，只有当领先者才能获得回报。 派克的自动吸墨钢笔就是至今我们仍可在存世的多福笔款上看到的按钮上墨装置，这在当时是一项非常领先的技术。唯一的问题就是，技术人员找不到使橡胶抗空气氧化或者墨水腐蚀的技术，当时墨囊的寿命都很短。派克的按钮上墨有一个很大的优势，当时其他的自动吸墨钢笔都会在笔身上有一个长条或其他形状的孔（可能是说拉杆上墨），如果墨囊漏墨的话，墨很容易从这些孔流到手提包或者衣服口袋里。派克的笔身上没有这样的开口，吸墨按压装置的按钮在笔身的最末端，而且有一个非常严实的盖子，如果漏墨，墨水只会留在笔身中，这个盖子起到了墨水瓶盖的作用。（此时再把我的多福拿出来看，有了更深的感悟。） 1905年1月30日，茅形笔舌被授予了专利，这又是一项巨大的改进。之前，如果笔尖停在纸上，笔尖顶端就会聚起一大滴墨，茅形笔舌可以避免这种过度充墨，而且效果明显。 1911年4月25日，幸运笔舌做了一项改进，连接笔管的部位做了一下切割以使墨水更容易流回墨囊中。1912年6月4日，一种新型的密封笔帽开始生产，可以避免墨水的渗漏。使用这种笔帽的笔被叫做“Jack-Knife”安全笔。20世纪10年代，“Jack-Knife”安全笔是最漂亮也最实用的书写工具，它们使用黑色硬橡胶笔身和贵金属装饰，广告将它们描述成为高质量、耐用的、可以信赖的钢笔，多福就是在这款笔后期的形式基础上制造出来的。 到第一次世界大战之前，派克已经拥有了非常广的产品线，包括各种形状、大小和花色。派克同时也开始生产高端产品，生产这些高端产品并不需要巨大的设备投入，因为它们都是手工生产的。派克的产品宣传册证实了其产品的多样性：Jack-Knife安全笔的型号非常之多，从儿童款（Babysize）到镀金款都有，多数是平面或雕花硬橡胶，同时应客户要求，还可以订制更大的Jack-knife钢笔。 乔治·派克决定进入利润更加丰厚的高端笔市场，一些使用贵金属和华丽花纹的笔出现了，1907年，他推出了经典的蛇笔，37号笔是广受藏家追捧的银盘蛇港币，38号笔身上则是一条18K纯金的蛇。
20世纪初，巨型笔广受推崇，为了填补这项空白，1905年，乔治推出了黑巨人（BlackGiant），这笔确实十分巨大，盖帽长8英寸（约合20.32厘米），这是一支滴管上墨而不是自动上墨笔，因为得益于它巨大的笔身，它不用经常上墨。广告上说，黑巨人上一次墨可以签41608个名，派克还建议把它用作台笔，因为这款笔可以直立在桌子上。一年后，为了更好地利用这一成功的怪物笔款，派克推出了红巨人（RedGiant），这个颜色被命名为主教红（Cardinalred），这款笔对派克来说是一个悲剧，它的笔帽非常容易碎裂，因为派克公司提供售后服务，返修和退款让派克忙得不可开交，因此红巨人很快停产，而黑巨人直到1921年才停产。
第一次世界大战为乔治·派克提供了一个新的机会，远离家乡的战士们需要一支可以在任何地方使用的笔；此外，战场上也禁止携带液体墨水，墨水会占用战士们宝贵的携带空间，而且在冬天会被冻住。派克针对这一特殊需求，在20、23、24和25号Jack Knife安全笔的基础上制作了一款结实的黑色笔，这支笔的笔帽内有一个附件可以装墨片（这款笔的笔帽也因此是一般笔的两倍长），拆下这个附件并将墨片兑水就可以制作成墨水来使用，这一设计改变了乔治想要发展自动上墨钢笔的趋势，这款笔被人们叫做“战壕笔”（TrenchPens），这支笔成为了当时每个战士的标配。当时的广告显示，为了与其他自动上墨钢笔区分，派克建议这款笔的笔帽使用红色，但是留存下来的战壕笔大多数都是黑色的。此笔当年售价2.5到4美元，装墨片的部件卖25美分，36个墨片卖10美分，可以兑出1品脱（568毫升）墨水。战壕笔是1916到1918年间生产，它和按钮上墨钢笔在同一台机器上制造的，但两者之间部件不能通用。 说到第一次世界大战，当1914年一战刚开始的时候，美国希望保持中立，不想卷入这场所谓欧洲的争端，但1915年，Lusitania号在爱尔兰海岸被突然击沉，120多个美国人死亡，1年后，Sussex号被德国U型潜艇击沉，威尔逊总统不得不在国会的压力下，于1917年4月6日宣布参战。 美国加紧赶印宣传材料，联邦(请不要使用敏感词)印制并发放了大约2000万张宣传海报，其他参战国也都印制了非常多的海报，当时，电视和广播都没有大范围推广，海报是高效的传播信息、左右舆论导向、征兵和募捐的手段。在这种背景下，钢笔业也迎来了扩张的机会，因为士兵们需要给家里写信。派克又适时地在广告里突出了派克公司对军队的支持和爱国主义精神！一战给了派克又一个发展的黄金期。 回到1889年，派克钢笔的生产是在Myers旅店房间里完成的，一共只有11个员工，最高端的设备是由派克亲自操作的一部雕刻机，他自己组装机器并自己调试。随着产品销量的扩大，派克一直希望扩大厂房。1898年12月，派克买下了主街（mainstreet）17和19号的麦基（Mckey）大厦，后来更名为贝弗里剧院大厦（BeverleyTheatre Building），买下这个物业使得派克可以将生产留在Janesville，尽管威斯康辛州的许多其他城市提供了极具诱惑的条件。1899年，这栋建筑被整修成为了当时时间上最现代化的厂房，车间在三层，办公室在二层。派克已是无可置疑的行业龙头。 （正文完） 后记 写到这里，本文已接近8千字，我与大家一起回顾了派克像所有创业者一样，用他的勤劳与智慧收获了自己的成功，当然，每一个成功者也都离不开命运的帮助。他的经历足以拍成一部精彩的电影，他的成就让后来者望尘莫及，然而也正是这些让我们为今天的派克悲哀，也为今日的钢笔业悲哀。但是，作为一个爱笔之人，我相信，有一天，钢笔业也会像曾经陷入困境的钟表业一样，重拾辉煌，毕竟，书写是将人与动物区分开来的最主要标志之一，是人类文明得以发展与传承的基础，是我们内心执著的爱。。。。。。
谢谢大家，再次恳请大家批评指正
子火
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发表于 2016-3-22 18:41
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